O número de estudantes estrangeiros nas universidades portuguesas mais que duplicou na última década, subindo de cerca de 20 mil em 2015 para aproximadamente 42 mil em 2024, segundo dados da Direção-Geral de Estatísticas da Educação e Ciência e da Pordata analisados no estudo do Centro de Formação Prepara Portugal. Cerca de metade desses alunos provém de países da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP), com o Brasil a destacar‑se como principal origem — representando mais de 70% do total e 76,8% das matrículas na Prepara Portugal. O estudo aponta a língua comum, o reconhecimento académico via Tratado de Bolonha e a possibilidade de autorização de residência para fins de estudo como fatores de atração. Autoridades e especialistas citados sublinham que a chegada de estudantes em idade ativa contribui para a renovação da força de trabalho e para o dinamismo de vários sectores económicos. A Prepara Portugal registou 2.502 alunos de mais de 35 nacionalidades em pouco mais de um ano.